Цветок лотоса у многих народов считается священным цветком. Он олицетворяет собой изящество, совершенство, непорочность и стремление вверх к духовной чистоте, к солнцу.
Древние египтяне посвятили цветок богу солнца Ра, считая , что он родился из цветка лотоса. Символ обновление жизненных сил и возращение молодости, по мнению египтян старый бог умирает , чтоб возродиться молодым. Изображение умершего, держащего цветок лотоса, говорит о воскрешении из мертвых, пробуждении на духовном уровне.
Египетские цари как знак своего божественного происхождения надевали на голову эти цветы. Скипетр фараонов выполнялся в виде цветка лотоса на длинном стебле.
Нефертум - божество растительного мира изображался с цветком лотоса на голове.
В буддизме лотос символизирует изначальные воды, духовное раскрытие, мудрость и нирвану. Цветок посвящен «Жемчужине Лотоса», Будде, явившемуся из лотоса в виде пламени. Лотос – это образ чистоты и совершенства: вырастая из грязи, он остается чистым – так же, как Будда, рожденный в этом мире. Будда считается сердцем лотоса, он восседает на троне в виде полностью раскрывшегося цветка. Кроме того, в буддизме с появлением лотоса связывается начало новой космической эры.
В Индии лотос выступает как символ творческой силы, как образ сотворения мира. В лотосе усматривали символ Вселенной, отображение земли, которая плавает, подобно цветку, по поверхности океана.
В Китае лотос почитался как священное растение еще до распространения буддизма и олицетворял чистоту и целомудрие, плодородие и творящую силу. Согласно традиции китайского буддизма, «Лотос Сердца» олицетворяет время, невидимое и всепоглощающее, раскрытие всего сущего, мир и гармонию.